秦衔月心跳漏了一拍，努力扯出一个僵硬的微笑。
“我天天同阿兄吃住都在一起，能有什么事瞒着你？”
谢觐渊看着她。
她擅长辨谎，能从别人的眼神、神态、细微的动作中捕捉破绽。
可她自己，却实在不擅长撒谎。
他上上下下打量了她一圈，见她衣裳整齐，发丝不乱，身上也没有任何伤痕，那点疑虑便暂且压了下去。
罢了。
既然人没事，旁的容后再说。
他顺着她方才的话头问。
“你方才说，头骨和面貌如何？”
秦衔月担心再在原地站着，会被他看出更多端倪，便上前一步，挽住他的胳膊，动作自然地将他往屋里带。
“阿兄进来说。”
身后，窗外不远处飞檐的阴影下，一道身影静静伏着。
顾砚迟将方才二人的对话听了个七七八八。
然后转身，消失在重重树影之后。
——
屋内，午后日光透过窗棂，在桌上投下明暗交错的光影。
秦衔月在桌边坐下，将两张画像并排铺开，又另取一张新纸，提笔蘸墨，笔走龙蛇。
不多时，纸上便勾勒出两幅清晰的头骨轮廓。
线条精准，结构分明，竟像是从活人脸上生生剥离下来的骨头。
她将这两幅头骨画像与先前的人物画像放在一处，指着它们对谢觐渊道：
“阿兄你看。”
谢觐渊凑近了些。
“人的面貌可以千变万化，高矮胖瘦、五官分布、皮肉厚薄，都能因年龄、境遇而改易。可唯独一样东西，骗不了人——头骨。”
她指着那两幅头骨画像。
“头骨是人的根基。眉弓的高度、颧骨的宽度、下颌的形状，这些由骨骼决定的东西，从生到死，不会有根本性的改变。
皮肉可以填充、可以削薄、可以随着岁月松弛下垂，可底下的骨骼，始终是那副模样。”
谢觐渊若有所思地点了点头。
“所以你画头骨，是为了比对？”
“是。”秦衔月指着那幅厨子的画像，“我早些时候见过那厨子一面，当时便觉得哪里怪怪的。如今想来，是他的脸——或者说，他脸上的肉，与底下骨骼的走向，有些违和。”
她顿了顿，继续道。
“比如这里，”她点了点画像上厨子的颧骨位置，“正常人的颧骨突起，会撑起上面的皮肉，形成自然的明暗交界。可他的脸，这一块过于平坦，像是……有什么东西把本该有的凹陷填平了。”
她又指向下颌。
“还有这里。正常人的下颌骨转折分明，可他的下颌线条过于圆润，像是被什么东西包裹着，模糊了骨头的棱角。”
谢觐渊的目光在那画像上停留片刻。
“所以你才说他易了容？”
“是。”
秦衔月点头。
“昨日我去后厨，发现驿馆购置了不少猪蹄，当时以为是招待使臣之用，没在意，如今想来，那约莫就是凶手准备的易容材料。
用猪皮覆盖在脸上，可以改变面部轮廓，又不易被人察觉。
而且厨子在后厨做事，采购猪蹄、处理猪肉，本就是分内之事，根本不会有人怀疑。”
她顿了顿，目光落在谢觐渊脸上，带着几分懊恼。
“只不过现在，证据恐怕都被我们吃进肚子里了。阿兄应该尽快将那人抓获，以免他潜逃后，再生事端。”
谢觐渊看着她这副真心为自己紧张的模样，心里那点因方才疑虑而生出的阴霾，倒是飘散了几分。
他伸手，给她倒了一杯茶，推到她面前。
“不急。”
秦衔月捧着茶杯，微微一愣。
“昨日我命人将他放出。”谢觐渊端起自己那杯茶，慢条斯理地啜了一口，“为的，就是引蛇出洞。”
秦衔月眼睛微微睁大。
“昨日我们才刚到府衙，阿兄就已经猜到了他是凶手？”
她看着他的目光里，带着几分惊叹，几分佩服，还有一点点……敬畏。
这人的聪慧程度，已经近乎半妖了吧？
“是怎么发现的？”
谢觐渊放下茶盏，唇角微微勾起一个弧度。
“巧合罢了。”
他顿了顿，回忆道。
“昨日我去牢中提审，正赶上分饭的时辰。几个犯人围在水桶边喝水，别人都是蹲在那里，对着水桶舀水就喝。只有他，是舀了水之后，转过身去，背对着水桶喝。”
秦衔月眨了眨眼，一时没反应过来这有什么问题。
谢觐渊继续道。
“这是戎族人的习性。他们世代游猎，常年在荒野求生，必须时刻防备身后突袭的猛兽。久而久之，便养成了**背倚河岸、面朝开阔处饮水**的习惯。”
他看向秦衔月，眼底带着几分了然。
“一个在后厨待了七八年的寻常厨子，断不会这般警醒戒备的。”
秦衔月恍然大悟。
“所以他不是大周人，是戎族人假扮的！”
“正是。”
谢觐渊点了点头。
“原本我还在思忖，若驿馆之内从未有生人出入，他怎会知道郡主的情郎是何等模样？
如今经你一提点，才豁然明朗。想来他本打算易容接近郡主，借机与新罗联姻，谁知计划被三皇子与新罗王识破，反倒将郡主送来大周。
他一计不成，便铤而走险，刺杀皇子、嫁祸我朝，意图破坏两国和谈，再与新罗联手，进犯我北境防线。
不过，光怀疑还不够。关键性的凶器还没有找到，贸然抓捕，他抵死不认，反而麻烦。
所以我让人将他放出来，亲自引着我们，去寻那凶器的下落。”
秦衔月懵懂地点了点头。
说到算计人心，阿兄当真称得上是人中翘楚。
只要是被他盯上的猎物，就算再难缠，怕也很难逃脱他的掌心。
忽然，她想起方才顾砚迟说的那些话。
那人虽行事偏执疯癫，可年纪轻轻便能身居高位，心思城府绝不会浅。
这样一个人，会蠢到在一起生活了十几年的养妹面前，冒充人家的兄长吗？
又不是三岁孩童，她难道还分不出，谁才是真正的阿兄吗？
可下一刻，她便猛地意识到——
她真的分不清。
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