“可不么，三位姐姐忙着绣嫁妆，我们楼里啊，都快忙不过来了！”
才十五岁就立志自梳的小绣娘芸儿笑嘻嘻地。
她拿了几匹绡纱给许大小姐挑颜色，眼看楼梯口上来一个窈窕女子。
赶紧手指放嘴边嘘一声，使眼色让珠秀别说话。
等那位女子下楼了，才拍拍胸脯，夸张地叹一口气。
“咋了，那位是你们师傅不成，怕成这样？”
“那倒不是，那位是绘春姐姐，她和惜画姐姐一起看中了东家府里的龙花匠，可龙花匠选了惜画姐姐，没要她，这几日大家都不敢惹她，一说就哭，都快成泪人儿了……”
“其实绘春姐姐挺好看的，是我们楼里第一美人儿，那花匠……唉，不过惜画姐姐性子好，见人就笑，也不爱生气。”
许至慧忍不住了，摇着扇子慢条斯理道：
“嫁个花匠，有什么前程？你们楼里绣娘，就这点眼界？还哭成泪人儿……”
她刚才也看见了，那叫绘春的，确实是个我见犹怜的长相，尖下巴，巴掌脸，一双美目，顾盼生辉。
身段也窈窕，许至慧想着自家堂哥，成亲十年了。
堂嫂生了三个女儿，如今身子坏了，大夫说再不能生。
堂嫂想给大哥纳个良妾，又要身家清白，又要容貌出色，又要家里人丁简单不惹事。
选了有一年了，都没挑到合意的。
这毓秀楼绣娘，身家自然清白，只是不知这绘春家里是个什么来路？
就有一搭没一搭地套芸儿的话，不一会儿就问清楚了。
这绘春竟是孤儿，八岁到木家做学徒，如今已经是二等绣娘，一个月拿二两银子的月银，年底还有分红。
“看来你们楼里的绣娘身家都不低啊……”
许至慧看了眼珠秀，她在公主府做二等丫鬟，月银还不如这楼里二等绣娘呢。
珠秀眼观鼻鼻观心，许至慧看不出来，她是否羡慕。
也是，人家都是多年学艺的绣娘，一双手，能绣出价值千金的双面绣，没法比。
许至慧心心念念，算计着把绘春弄回许家去给大哥做妾，珠秀却发现一处异常。
“大小姐，您有没有注意到，毓秀楼里收的那几个小学徒，有个丫头，气质很不一样？”
许至慧哦一声，问她怎么不一样？
“其他都是穷苦人家买来的，一股寒酸气，畏畏缩缩的，那个丫头个子高出一头不说，不像吃过苦的，倒像是……像是奴婢这样的，大户人家家生子，从小受训，言行举止，举手投足，都有章法。”
许至慧沉思不语，难不成，还有别人和自己一样，对这木姑娘或者毓秀楼有兴趣，派了个丫头来做卧底？
有意思。
“日后没事，你多来转转，就说我喜欢毓秀楼夏装款式，多定几套，还有团扇绣帕什么的，盯着那丫头，看看她到底什么来路。”
珠秀听命行事，没几日便查出那丫头的底细。
是王首辅府上三小姐奶兄的安插进去的人，叫欢儿。
欢儿娘与王书瑶奶娘原本是一起进的王府，她贪图小利，犯了事被谢夫人发配到了庄子上。
庄子上日子不好过，男女都得下地干活，欢儿娘却有一手好绣艺。
平日做些绣活，托庄头娘子拿去京城绣楼里卖，得银分她一半。
这才保住一家平安，自己和女儿也不用干粗活。
欢儿十二岁，自小跟着她娘学刺绣，绣艺已经不错了。
李三金得了王书瑶指令，要在毓秀楼搞事情，就想到了欢儿。
恰好林锦玉和四姑招学徒工，欢儿就被送到了人牙子手里，说是爹娘都死了，卖身养弟弟。
她在王府长到七八岁，自小预备当大丫鬟，甚至小姐的陪嫁通房来养的。
容貌气度与教养自然比一般丫鬟都要好些。
说起来欢儿年龄有些大了，楼里绣娘们不太愿意收，怕养不熟。
收个徒弟就跟养女一般，日后指着她养老孝敬呢！
四姑看她低眉顺眼，又有刺绣功底，仔细问了问人牙子。
说这丫头爹娘都死了，族人抢占了宅子田地不说，还要害她姐弟。
四姑想到自己身世，动了恻隐之心，便收欢儿做自己的徒弟。
“我也是十岁出头到了太太身边，从头学起，如今刺绣技艺只能算中不溜，你跟着我，可能学不到双面绣独家针法，但我保证会善待你，让你衣食无忧，也会托人照管你弟弟，你可愿意？”
欢儿早年在王府长大，见惯了富贵荣华，后来遭遇巨变，去庄子上又见识了人心险恶，轻易不会相信人。
但是这位四姑，眼神真诚，言语朴实，欢儿心里不由得生起愧疚。
这么好的人，她却要来作恶，害她性命……欢儿打了个寒颤。
她没有办法，爹娘和两个弟弟都在三小姐手里。
若不听话，三小姐会把她们一家五口人分散，卖到天涯海角去。
“至于你，青楼老鸨最喜欢你这样的，送进去，说不定能捧成头牌。”
李三金不怀好意地盯着她上下打量，欢儿感觉自己好像衣服被扒光了一般，恶心又恐惧。
她顺利进了毓秀楼，后院一共三间正房，六间厢房，她们这些学徒，六个人一间。
欢儿夜里裹着被子，偷偷地哭，她怀里藏着火折子，三小姐让她瞅机会趁东家木姑娘来楼里，就往库房点一把火。
“烧不烧死她无所谓，一定要毁了她容貌，知道吗？”
李三金恶狠狠地威胁道。
库房在一楼，二楼是账房，欢儿这些天仔细看了，东家每次来，都在库房楼上。
一呆就是半日，与四姑商量事，查账，或者画图样。
这楼地基和裙墙是青石砖瓦，上面是木质板材与楼梯，一楼起火，二楼的人根本逃不脱。
欢儿良心过不去，已经错过了两次机会，今日李三金把她叫去，训了一顿。
还说她娘生病了，若欢儿不听话，过几日咽气就扔到乱葬岗去。
“毓秀楼什么时候起火，就什么时候给你娘请大夫。”
李三金呲着牙阴森森地道。
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