程咬金大摇大摆走在最前头。
他帽子歪着，怀里的账册鼓鼓囊囊，腰上那把算盘一晃一晃，活像个刚从哪个破落铺子混出来的野账房。
门口青衣仆役扫了他一眼。
又扫了一眼后头几个。
见这帮人穿得普通，也没带什么像样的随从，压根没往心里去。
有个机灵点的小厮倒是迎上来了，脸上挂着笑，问了句：“几位客官，可是来办差的？”
程咬金一挺胸。
“对。”
“俺们是来对账的。”
小厮眉头动了一下。
“对账？”
程咬金把怀里账册往外抽了抽，露出半截破皮子。
“东家派来的，说上个月有几笔货对不上，让俺们过来查查。”
小厮往下看了一眼。
那账册皮子都磨毛了，边角卷着，一看就是用了不知多少年的破烂货。
他又扫了扫后头几个。
有个抱着算盘的，模样挺正经。
有个低眉顺眼的，像是跟班。
还有个……
小厮眼神在李世民身上停了一下。
那人穿着粗布衣裳，可站姿挺得太直，下巴微微抬着，眼底带着股说不出的傲气，怎么看怎么不像个跑腿的小伙计。
李世民察觉到目光，眼皮一抬。
嘴角勾起个笑。
那笑里头带着三分不屑，七分刻薄，活像在看什么乡下来的土包子。
小厮被他看得一愣，心里莫名虚了半截。
这眼神……
像是见惯了大场面的。
不敢得罪。
李世民收回目光，漫不经心往旁边一站，手往袖子里一揣，浑身上下透着一股“爷懒得搭理你”的劲儿。
小厮心里打鼓，不敢再问，只好侧身让开路。
“几位请进，前头柜上有人接待。”
程咬金大剌剌往里走。
一边走，一边还回头冲李世民挤了挤眼。
那意思分明在说：怎么样，俺演得像不像？
李世民翻了个白眼。
那意思分明在回：像什么，像去砸场子的。
裴宣走在中间，脸上挂着精明的笑，见谁都是点头哈腰，一副奉承的小账房模样。
可他眼睛一直在扫。
扫门框上的漆色。
扫地上的砖缝。
扫来往仆役的步子。
江宸走在最后，拎着卷旧货单，低着头，像个跑腿的老管事。
他没看人。
只听。
这会馆里头，走廊宽敞，摆设精致，墙上挂着几幅山水，字写得端正，乍一看，确实像个正经办事的地方。
可问题是，太安静了。
正经过事的会馆，人来人往，账房打算盘的声音，外头马车卸货的声音，仆役传话的声音，混在一起，再热闹也是嘈杂。
这里不是。
这里有股子刻意维持的安静。
脚步声压着。
说话声压着。
连仆役走路都跟踩着棉花似的，轻手轻脚，像是怕惊动什么人。
江宸心里有数了。
这地方，水深。
前头柜上，一个穿长衫的中年人正在拨算盘。
听见动静，抬头一看，脸上先浮出个笑。
“几位是……”
程咬金往前一站，帽子又歪了歪。
“俺们是来对账的。”
中年人眉头一皱。
“对账？”
“对啥账？”
程咬金把怀里账册往外一抽，啪地拍在柜上。
“就是这个账。”
“俺们东家说了，上个月有几笔货，报的数和会馆记的数对不上，让俺们过来查查。”
中年人低头看了一眼。
那账册破得不像话，封皮都起了毛，边角还沾着油渍，一看就是哪个小门小店的老物件。
他又看了看来人。
一个歪帽子的大嗓门。
一个低着头装老实的账房先生。
一个穿粗布衣裳站姿却像大爷的伙计。
还有一个低着头不知道在想什么的老管事。
这组合，怎么看怎么不像正经来办差的。
中年人心里起了疑。
“敢问几位，东家是哪位？”
程咬金愣了一下。
他哪知道编个什么东家。
就在这愣神的功夫，李世民在后头开口了。
声音懒洋洋的，带着股不耐烦。
“东家忙，没工夫来，派俺们跑个腿，怎么，还要查俺们祖宗三代不成？”
中年人脸色变了变。
李世民往前踱了两步，下巴一抬。
“俺们是从北边来的，北边啥行情，你也知道，这阵子盐价涨得厉害，东家有几批货走的是你们这边的路子，结果算下来，少了好几笔。”
他一边说，一边从袖子里摸出张皱巴巴的纸，往柜上一拍。
“喏，这是凭据。”
“俺们也不为难你，该补的补，该查的查，俺们把账一对，事情就完了。”
中年人低头一看。
那纸上写了几行字，字迹潦草，可落款盖了个模糊的印章，看着像那么回事。
他犹豫了一下。
正要开口，旁边一个年轻人快步走过来，凑到他耳边低语了几句。
中年人听着，脸色阴晴不定。
末了，他直起身子，堆起个笑。
“既然是来对账的，那几位里面请。”
他朝后头一指。
“账房在二楼，几位请随我来。”
程咬金刚要动，李世民在后头扯了他袖子一下。
意思很明显：你那张嘴，先收着点，别一开口就露馅。
程咬金哼了一声，把算盘往腰上一挂，昂着头跟上去了。
上了二楼，账房确实在里面。
屋子不大，摆了张长桌，桌上堆着几摞账册，角落里还有台小称，几盒印泥。
一个老账房坐在里头，正埋头写着什么。
听见脚步声，抬头看了看。
目光在程咬金身上停了一下。
又看了看裴宣。
又看了看李世民。
最后落在江宸身上。
老账房眼神闪了闪。
可什么都没说，只问了句：“对账的？”
程咬金又要开口，裴宣抢先一步。
“对，麻烦老先生把上个月的进出账拿出来，我们东家有几笔货要核对。”
老账房点点头，转身从柜子里抱出一摞账册，放到桌上。
“这是上个月外仓的账。”
顿了顿。
又从另一个柜子里，抽出一本。
“这是内仓的。”
再顿了顿。
犹豫了一下，从最里头摸出一本薄的。
“这本……平时用得少，几位先看着。”
裴宣接过账册，脸上的笑不变，眼底却眯了一下。
三本账。
外仓，内仓，还有一本平时不用的。
有意思。
程咬金凑过来，伸手就要拿那本外仓的。
“俺先看这本——”
话没说完，老账房把手按上去了。
“这位先生。”
声音不高，可稳得很。
“外仓的账，按规矩，要先验过身份文牒才能翻阅。”
程咬金一愣。
他哪有什么文牒。
老账房看着他，目光平静。
“国家新颁的令，海贸会馆账务往来繁杂，为防闲杂人等扰乱，账册查阅需持各商号正式文牒。”
李世民在后头，眉头皱了一下。
这老头，看着不像普通的账房。
说话不紧不慢，可每一句都卡在点子上。
不好糊弄。
程咬金正要再编两句，裴宣已经笑着上前了。
“老先生说得是，是俺们唐突了。”
他从怀里掏出张皱巴巴的纸，递上去。
“这是俺们东家的文牒副本，上头盖着北地商务司的印，您过目。”
老账房接过去，看了看。
印是真的。
纸也是真的。
可这东家的名字，他没听过。
北地新开的商号？
他想了想，把文牒递回去。
“行，那就对吧。”
他松开手，又补了一句。
“内仓的账，几位先看，外仓这本，我得去问问管事。”
说完，也不等回应，转身就往楼下走了。
李世民盯着他背影，眼神眯了起来。
裴宣低声道：“去搬救兵了。”
李世民嗯了一声。
“动作快点。”
江宸没说话，已经把内仓那本薄账拿起来了。
他翻得很快。
一页，两页，三页。
眉头渐渐皱紧。
裴宣凑过来。
“看出什么了？”
江宸没答，把账册往他面前一推。
裴宣低头一看。
脸色也变了。
这本账，做得漂亮。
条目清晰，数字工整，每一笔进出都记得清清楚楚。
可问题是，太干净了。
干净得不像真的。
裴宣快速扫了几页，手指停在一行。
“八月十二，外仓调入布匹三百匹，转内仓领用，计损耗十二匹。”
他又往后翻了几页。
“八月十八，外仓调入瓷器两百件，转内仓领用，计损耗三十七件。”
“九月三，外仓调入铁器五百斤，转内仓领用，计损耗八十九斤。”
损耗。
又是损耗。
裴宣抬起头。
“不对劲。”
江宸点头。
“布匹损耗百分之四，正常。”
“瓷器损耗百分之十八，也算合理。”
“可铁器损耗百分之十八，接近两成。”
他指着账本。
“铁器不是瓷器，又不怕磕不怕碰，怎么损耗比瓷器还高？”
裴宣皱眉。
“要么是记账的人糊涂，要么是……”
“要么是这损耗的数字，根本就是编的。”
李世民凑过来，看了一眼。
冷哼一声。
“编得还挺不走心。”
他往后翻了翻。
“九月十二，外仓调入西域葡萄酒四十二桶，转内仓领用，计损耗零。”
“损耗零？”
程咬金在后头探头，差点把脑袋戳到纸上去。
“这酒它自己不长腿不生腿，还能损耗零？”
李世民白了他一眼。
“这叫此地无银三百两。”
江宸把账本合上。
“还有一本。”
他看向那个空荡荡的角落。
老账房走了，柜子还开着，最里头那本平时不用的账，就搁在那儿。
裴宣犹豫了一下。
“那本他特意留的，看了会不会打草惊蛇？”
江宸道：“他已经去叫人了。”
“蛇都要来了，还怕打？”
李世民点头。
“翻。”
裴宣上前，把那本薄账拿起来。
封皮很旧，上头落着灰。
可翻开的瞬间，江宸眼神一凝。
这账，记的是另一种东西。
不是布匹，不是瓷器，不是铁器。
是军械。
箭头。
火药。
还有一类标注得很隐晦的东西，叫“甲械件”。
李世民凑过来，看了两眼，脸色也沉了下去。
“箭头损耗百分之二十三。”
“火药损耗百分之三十一。”
“甲械件损耗……百分之四十七。”
程咬金倒吸一口凉气。
“这损耗都快一半了，他们怎么报的？”
裴宣咬着牙。
“报的是外仓正常折损，走的是军需转运的账。”
“损耗越大，补给越多。”
“这帮人，是在吃空额。”
就在这时，楼下传来一阵脚步声。
不止一个人。
江宸把账册往袖子里一塞。
动作快，可痕迹还是留下了。
外头有人喊了一声。
“管事来了——”
裴宣脸色一变。
李世民已经站起来了，手往袖子里一摸，摸出个什么东西，啪地拍在桌上。
是个小钱袋。
袋口敞着，里头的铜板哗啦一下散了出来，滚了一桌子。
程咬金还没反应过来，李世民已经扯着嗓子喊上了。
“哎呀，老先生，你看你这账记得，俺们东家要问起来，俺怎么交代啊！”
他一边喊，一边把那堆铜板往账册上扫。
扫得账册哗啦响，纸张都皱了。
裴宣愣了一瞬，立刻会意，脸上堆起苦笑。
“这位先生，您别急，俺们再对一遍，再对一遍……”
门口进来两个人。
一个就是刚才那老账房。
另一个穿着官服，腰间挂个牌子，上头写着“海贸会馆管事”。
管事目光扫了一圈。
看见桌上滚落的铜板，皱了皱眉。
老账房凑上去，低声说了几句。
管事眼神落在那本被扫乱的账册上。
又看了看桌上几个人的脸色。
李世民已经蹲在地上捡铜板了，嘴里还在嘟囔。
“俺这趟腿跑的，一文钱没赚着，还赔进去几十文车马费，俺怎么跟东家交代啊……”
程咬金站在一边，手足无措，活像个被吓傻的土账房。
裴宣陪着笑。
“老先生，您看这账……”
管事看了看那本被扫皱的账册。
就是普通的损耗账。
没什么要紧的。
他哼了一声。
“几位要是对账，改日再来，今日会馆有贵客，不方便。”
老账房已经上前，把那本账册收走了。
裴宣还想说什么，对上管事的目光，只好讪讪地闭了嘴。
李世民从地上站起来，拍了拍手。
“行吧，那俺们改日再来。”
他往外走，路过江宸身边，低声丢下一句。
“先出去。”
江宸低着头，混在几人中间，往外走。
就在跨出门槛的瞬间，他耳朵微微一动。
声音从地底传来。
很闷。
很远。
像是有什么东西在搬运。
不是人声。
是铁器碰撞的声音。
江宸脚步没停。
可眼睛眯了起来。
地窖。
这会馆底下，有地窖。
那声音，断断续续，不像是存酒的动静。
更像是……在搬运什么重物。
江宸跨出门槛。
阳光刺眼。
程咬金在后头还在嘟囔。
“俺就说了，这账对不上，回去怎么跟东家交代……”
李世民推了他一把。
“走了走了，别在这儿丢人了。”
几人下了楼，穿过前厅，往门外走。
那小厮还在门口站着，见他们出来，脸上闪过一丝诧异。
“几位这么快就看完了？”
裴宣堆着笑。
“看完了看完了，有些地方还得回去跟东家商量，改日再来。”
小厮狐疑地看了看他们，也没多问，侧身让开了路。
出了门，几人往街角那棵老槐树走去。
破马车还停在那儿。
江宸在前头走着，眉头紧锁。
裴宣凑上来，压低声音。
“看出什么了？”
江宸没立刻答。
走到马车边，他才开口。
“损耗不对。”
“军械的损耗，比正常高出太多。”
裴宣点头。
“吃空额？”
江宸摇头。
“不止。”
他回头看了一眼那座门脸光鲜的会馆。
“损耗吃的是小头。”
“大头，在地底下。”
程咬金一愣。
“地底？”
江宸点头。
“你听到没有？”
程咬金皱眉想了想。
“俺刚才光顾着装傻，没注意……”
李世民却开口了。
“听到了。”
他眯着眼。
“铁器声。”
“从下头传来的。”
魏征一直沉默，这会儿终于开口。
“会馆建在旧仓基上，早年是个大地窖，后来填平了，盖了楼。”
“可填不等于拆。”
“如果底下还有空间……”
裴宣接上。
“那就能藏东西。”
藏什么？
程咬金挠了挠头。
“不会吧，这么大的会馆，底下藏人？”
李世民冷笑。
“藏人？”
“藏几箱葡萄酒，那叫高档。”
“藏几箱箭头火药，那叫杀头。”
“这种地方，你觉得他们只敢藏葡萄酒？”
江宸翻身上了车。
“先回去。”
程咬金急了。
“委员长，就这么走了？不掀了他？”
江宸看了他一眼。
“你想怎么掀？”
程咬金一愣。
是啊，怎么掀？
会馆里头有管事，有账房，有打手，现在肯定已经起了疑心。
硬闯？
不合适。
明查？
他们肯定把账本藏了，把人撤了。
程咬金憋了半天，憋出一句。
“那俺们晚上再来？”
李世民嗤笑一声。
“你以为你是土匪？打烊了再来？”
程咬金瞪眼。
“那你说咋办？”
李世民想了想。
“得等。”
“等他们以为咱们走了，等他们放松警惕，等他们以为这事就这么过去了。”
“然后……”
他眼眯了起来。
“再摸进去。”
江宸点头。
“对。”
“今夜。”
裴宣皱眉。
“人手够吗？”
江宸道：“不用多，四个够了。”
他看向三人。
“带上绳子，带上刀，再带两根撬棍。”
“摸进去，看清楚底下的东西，然后原路出来。”
“证据拿到了，再动手。”
程咬金兴奋地一拍大腿。
“这俺爱干！”
李世民瞥了他一眼。
“你最好管住你那张嘴，别进去又喊打喊杀的。”
程咬金哼了一声。
“俺又不是真傻。”
“俺就是嘴欠。”
裴宣忍不住笑了声。
魏征没说话，只把袖子里那几张记着符号的纸抽出来，看了一眼，又塞回去。
江宸坐在车辕上，望着远处的会馆。
门脸还是光鲜的。
招牌还是亮堂的。
进出的人还是体面的。
可他看见了不一样的东西。
那地底下传来的闷响。
像是什么东西在翻涌。
程咬金爬上车辕，一屁股坐到他旁边，咧着嘴。
“委员长，你说这帮人，胆子也真够大的。”
“军需的账敢做，空额敢吃，底下还藏着不知道多少东西。”
“俺老程打了这么多年仗，还没见过这么肥的蛀虫。”
江宸没接话。
他看着那扇朱漆大门。
半晌，开口。
“今夜。”
程咬金转头。
“嗯？”
江宸收回目光，甩了个响鞭。
马车晃晃悠悠往巷子里去了。
程咬金在车厢里挤着，嘟囔了一句。
“俺就说了，这地方，高雅得有点硌脚。”
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